Hout is een levend materiaal met een vezelige en niet-homogene structuur. Variaties in vochtigheid en temperatuur veroorzaken het ontstaan van longitudinale scheuren in deze structuur. Bij zeer droog weer zijn de scheuren op hun grootst. Bij nat weer gaan ze weer dicht (zie foto hieronder).
Hoewel de breedte van deze scheuren enkele millimeters bereikt, verandert het niet :
- Noch de mechanische sterkte, omdat de scheuren in de richting van de houtvezels zitten
- Noch de weerstand tegen verrotting, schimmels en insectenaanvallen omdat de stammen een autoclaafbehandeling klasse 4 hebben ondergaan