La madera es un material vivo con una estructura fibrosa y no homogénea.
Las variaciones de humedad y temperatura provocan la aparición de grietas longitudinales en esta estructura. Cuando el tiempo es muy seco, las grietas son más amplias. Volverán a cerrarse con el tiempo húmedo (véase la foto de abajo).
Aunque la anchura de estas grietas alcanza varios milímetros, no altera :
- Ni la resistencia mecánica, ya que las grietas están en la dirección de las fibras de la madera
- Ni la resistencia contra la putrefacción, los hongos y los ataques de insectos porque los troncos han sido sometidos a un tratamiento en autoclave de clase 4
